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KEYNOTE SPEAKER
Normand Hector

Normand Hector is a leader and performer known for his enthusiastic commitment for driving positive outcomes as a diversity advocate. He is a proud Saint Johner, motivated by the mission of awareness, respect, and progression. Normand presents with an impact, diversity, equity and inclusion with companies and organizations across Canada. Normand represents the hockey profession today by presenting and delivering the value of the “Listen to Learn “and not "Listen to React” DEI message to players, coaches and families.

 

In Nov 2024 Normand kicked off the Beyond the Boards Summit for Hockey Canada in Ottawa.

 

Normand spent time with the CHL and our Memorial Cup Winners. Proudly accepting the title is the first black drag performer to appear and perform on TSN during a national hockey game. More importantly making sure that all voices are heard. His drag performance mandate is to change mindsets with his " everyone belongs and feels valued " attitude.

 

Normand was able to share his journey in the Maritime Edit Magazine and is currently on the front cover of Amazing 2Slgbtqia People in Atlantic Canada.

 

Stepping into two different public roles can be challenging, still impactful and rewarding. They both carry similar responsibilities. It’s all about adaptability and versatility.

 

Normand has since retired from performing but continues to take his advocacy work to unprecedented levels.

 

Currently Normand is the Regional Lead of DEI programs for Horizon Health Network and for the past 7 years has been the DEI advocate for Hockey New Brunswick.

 

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Normand Hector est un leader et un artiste reconnu pour son engagement enthousiaste à favoriser des résultats positifs en tant que défenseur de la diversité. Fier citoyen de Saint John, il est motivé par une mission axée sur la sensibilisation, le respect et le progrès. Normand propose des présentations percutantes sur la diversité, l’équité et l’inclusion auprès d’entreprises et d’organisations partout au Canada. Il représente aujourd’hui le milieu du hockey en transmettant le message DEI « écouter pour apprendre » plutôt que « écouter pour réagir » auprès des joueurs, des entraîneurs et des familles.

 

En novembre 2024, Normand a lancé le sommet Beyond the Boards pour Hockey Canada à Ottawa.

 

Normand a également collaboré avec la Ligue canadienne de hockey ainsi qu’avec les champions de la Coupe Memorial. Il est fier d’être le premier artiste drag noir à apparaître et à performer sur TSN lors d’un match de hockey national. Plus important encore, il veille à ce que toutes les voix soient entendues. Sa démarche artistique vise à faire évoluer les mentalités grâce à son message : « tout le monde a sa place et se sent valorisé ».

 

Normand a partagé son parcours dans le magazine Maritime Edit et figure actuellement en couverture de Amazing 2SLGBTQIA+ People in Atlantic Canada.

 

Endosser deux rôles publics différents peut représenter un défi, mais demeure à la fois porteur et enrichissant. Ces rôles comportent des responsabilités similaires : tout repose sur l’adaptabilité et la polyvalence.

 

Bien que Normand ait pris sa retraite de la scène, il poursuit son travail de défense des droits à des niveaux sans précédent.

 

Actuellement, il est responsable régional des programmes DEI pour le réseau de santé Horizon et, depuis sept ans, il agit comme défenseur DEI pour Hockey Nouveau- Brunswick.

 

WORKSHOPS

Supporting Racialized Students Through Inclusive Education Systems
ÐßÐßÊÓƵ Bachelor of Social Work Students- Nikita Jordan, Abubakar Mohammed, Jenna MacGillivary, Ann Katherine Sullivan

This discussion will explore how educational institutions in New Brunswick are working to better support racialized students through targeted funding, inclusive programming, and systemic change (Recommendation 26 and 28). Participants can reflect on the importance of creating safe, culturally responsive learning environments that not only address barriers but actively promote belonging and success. This includes integrating anti-racism into school improvement plans, strengthening student advisory voices, and ensuring that policies reflect lived experiences. The conversation will also examine how schools can move beyond symbolic inclusion toward structural transformation that improves outcomes for racialized youth. 

 

About the Facilitators

Nikita Jordan is from Barrie Ontario and moved to Fredericton in 2021. She is very passionate about neurodiversity and neuroinclusion. In her free time, she loves to play her cello.

 

Nikita Jordan est originaire de Barrie, en Ontario, et a déménagé à Fredericton en 2021. Elle est très passionnée par la neurodiversité et l’inclusion des personnes neurodivergentes. Pendant son temps libre, elle aime jouer du violoncelle.

 

Abubakar Mohammed is originally from Nigeria and moved to Fredericton in 2023. He is passionate about mental health and promoting equity and inclusion through meaningful conversations on social issues. In his free time, he enjoys spending time with his kids.

 

Abubakar Mohammed est originaire du Nigéria et a déménagé à Fredericton en 2023. Il est passionné par la santé mentale et la promotion de l’équité et de l’inclusion à travers des conversations significatives sur des enjeux sociaux. Pendant son temps libre, il aime passer du temps avec ses enfants.

 

Jenna MacGillivary is from Advocate harbour, Nova Scotia and on her free time she enjoys being outside and spending time with her family and friends.

 

Jenna MacGillivary est originaire d’Advocate Harbour, en Nouvelle-Écosse, et pendant son temps libre, elle aime faire des activités de plein air et passer du temps avec sa famille et ses amis.

 

Ann Katherine Sullivan is from Florenceville-Bristol, NB. In her free time, she enjoys coaching and being with family and friends.

 

Ann Katherine Sullivan est originaire de Florenceville-Bristol, au Nouveau-Brunswick. Pendant son temps libre, elle aime entraîner (coaching) et passer du temps avec sa famille et ses amis.

 

Unconscious Bias in Hiring: Strengthening Fairness and Sound Judgment
Shahram Ghanbari

Unconscious biases influence how we see others—and they often shape our decisions without us realizing it. In this interactive one-hour workshop, participants will explore how unconscious bias can affect judgment, particularly in the hiring process, from screening résumés to conducting interviews and making final selections.

 

Through real-world examples and practical scenarios, this session will help participants recognize common types of bias, understand their impact on equity and decision-making, and reflect on how bias can unintentionally limit access to diverse talent. Most importantly, the workshop will introduce practical, evidence-based strategies that individuals and organizations can apply to reduce bias and make more fair, consistent, and inclusive hiring decisions.

Key takeaways include:

 

• Understanding what unconscious bias is and how it forms

• Identifying common biases that influence hiring decisions

• Exploring the impact of bias on fairness, diversity, and organizational outcomes

• Practical strategies to minimize bias throughout the hiring process

About the Facilitator

With over 30 years of experience at the intersection of education and human potential, Shahram Ghanbari is a recognized authority in cross-cultural communication and leadership strategy. His unique professional foundation—combining the analytical precision of a degree in Physics with the strategic vision of an MBA—allows him to break down complex social dynamics with clarity and purpose.

 

A seasoned facilitator, Shahram Ghanbari has led high-impact workshops on culture and systemic racism across Canada and specifically within New Brunswick. He has previously served as the Keynote Speaker for the Model United Nations at St. Thomas University, where he addressed the next generation of global leaders on the power of inclusive strategy.

As the architect of the "Modern Sage Leadership" philosophy, he empowers individuals to navigate the nuances of the modern world with equanimity, high Cultural Intelligence (CQ), and inner strength. Shahram Ghanbari returns to the Racialized Youth Summit to lead a critical dialogue on racism and microaggressions, helping young leaders reclaim their autonomy and build a future rooted in reciprocity and respect.

 

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Shahram Ghanbari

Stratège en leadership | Spécialiste interculturel | Éducateur

 

Fort de plus de 30 ans d’expérience à l’intersection de l’éducation et du potentiel humain, Shahram Ghanbari est une référence reconnue en communication interculturelle et en stratégie de leadership. Son parcours professionnel unique — alliant la rigueur analytique d’un diplôme en physique à la vision stratégique d’un MBA — lui permet de décortiquer des dynamiques sociales complexes avec clarté et intention.

 

Animateur chevronné, Shahram Ghanbari a dirigé des ateliers à fort impact sur la culture et le racisme systémique à travers le Canada, et plus particulièrement au Nouveau-Brunswick. Il a également été conférencier principal pour le Modèle des Nations Unies à l’Université Saint-Thomas, où il s’est adressé à la prochaine génération de leaders mondiaux sur le pouvoir des stratégies inclusives.

 

En tant que concepteur de la philosophie « Modern Sage Leadership », il accompagne les individus dans la navigation des complexités du monde moderne avec équanimité, une intelligence culturelle (CQ) élevée et une force intérieure. Shahram Ghanbari revient au Sommet des jeunes racisés pour animer un dialogue essentiel sur le racisme et les microagressions, aidant les jeunes leaders à reprendre leur autonomie et à bâtir un avenir fondé sur la réciprocité et le respect.

 

Say It. Plan It. Do It: Turning Your Voice into Real Change
Matthew Martin

You’ve probably been told to “use your voice,” but what happens when nothing changes?

 

This session is about closing that gap. In a fast-paced, interactive 30 minutes, you’ll take something you care about at your school and turn it into a real plan, not just an idea. You’ll learn to move from calling out a problem to making a clear ask, identifying who actually has the power to make change, and taking a first step that’s realistic this week.

 

No long speeches. No fluff. Just practical tools to help you start making change where you are, using what you’ve got.

 

Learning Objectives:

By the end of this session, you will be able to:

• Understand the difference between speaking up and creating real change in your school

• Break down an issue you care about by identifying who’s involved and what needs to shift

• Use a simple framework to turn your concern into a clear, actionable ask

• Build a realistic plan with one step you can take in the next 7 days

• Decide what action is most likely to actually move things forward

About the Facilitator

Matthew Martin (He/Him) is the Executive Director of Black Lives Matter New Brunswick, Founder, and EDIA Specialist at EDIA Insight Solutions.

A national keynote speaker and award-winning educator, Matthew is known for advancing equity, diversity, and inclusion, and accessibility (EDIA) through practical, systems-level change across education, workforce development, and the skilled trades.

He currently serves as Vice-Chair of CSA Group’s Technical Committee Z301, which established Canada’s first national standard for EDIA in Apprenticeship in Skilled Trades. He also served as a District Education Council Member for the Anglophone School District-South in New Brunswick.

Matthew’s work bridges policy, practice, and community, helping organizations move beyond intention toward measurable, sustainable inclusion. His approach combines strategic insight with authentic engagement, particularly to advance opportunities for equity-deserving groups in traditionally underrepresented sectors.

In recognition of his contributions, Matthew received the Queen Elizabeth II’s Platinum Jubilee Medal (2022) from the province of New Brunswick and the National Inclusive Education Award (2024) from Inclusion Canada and Inclusion NB.

Widely respected for his systems-level thinking and authentic community engagement, Matthew continues to shape inclusive policy, education, and workforce development nationwide.

 

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Matthew Martin (il/lui) est le directeur général de Black Lives Matter Nouveau-Brunswick, fondateur et spécialiste EDIA chez EDIA Insight Solutions.

 

Conférencier principal à l’échelle nationale et éducateur primé, Matthew est reconnu pour faire progresser l’équité, la diversité, l’inclusion et l’accessibilité (EDIA) grâce à des changements concrets et systémiques dans les domaines de l’éducation, du développement de la main-d’œuvre et des métiers spécialisés.

 

Il occupe actuellement le poste de vice-président du comité technique Z301 du Groupe CSA, qui a établi la première norme nationale du Canada en matière d’EDIA dans l’apprentissage des métiers spécialisés. Il a également été membre du Conseil d’éducation de district pour le district scolaire anglophone Sud du Nouveau-Brunswick.

 

Le travail de Matthew fait le pont entre les politiques, les pratiques et les communautés, aidant les organisations à aller au-delà des intentions vers une inclusion mesurable et durable. Son approche combine une vision stratégique et un engagement authentique, notamment pour faire progresser les possibilités offertes aux groupes en quête d’équité dans des secteurs traditionnellement sous-représentés.

 

En reconnaissance de ses contributions, Matthew a reçu la Médaille du jubilé de platine de la reine Elizabeth II (2022) de la province du Nouveau-Brunswick ainsi que le Prix national pour l’éducation inclusive (2024) décerné par Inclusion Canada et Inclusion NB.

 

Largement respecté pour sa pensée systémique et son engagement communautaire authentique, Matthew continue de façonner des politiques inclusives, l’éducation et le développement de la main-d’œuvre à l’échelle nationale.

 

Brave Spaces: Building Courageous Allies
New Brunswick High Schools Racialized Student Alliance (NBHS-RSA)

This session encourages youth to step into discomfort and develop the courage needed for effective allyship. Participants will explore how to navigate difficult conversations, challenge bias, and respond to injustice in everyday settings. The workshop promotes the creation of “brave spaces” where honesty and growth are prioritized over comfort. It equips youth with tools to act even when it feels challenging.

 

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Espaces courageux : bâtir des alliés engagés
Alliance des élèves racialisés des écoles secondaires du Nouveau-Brunswick (NBHS-RSA)

Cette séance encourage les jeunes à sortir de leur zone de confort et à développer le courage nécessaire pour être des alliés efficaces. Les participants exploreront comment naviguer dans des conversations difficiles, remettre en question les préjugés et réagir face aux injustices dans des contextes du quotidien. L’atelier favorise la création d’« espaces courageux » où l’honnêteté et le développement personnel sont privilégiés plutôt que le confort. Il outille les jeunes afin qu’ils puissent agir, même lorsque cela représente un défi.

About the Facilitators

New Brunswick High Schools Racialized Student Alliance (NBHS-RSA)

The New Brunswick High Schools Racialized Student Alliance (NBHS-RSA) is a youth-led alliance made up of racialized students across New Brunswick who work collectively to uplift and amplify student voices. The alliance works in collaboration with the New Brunswick Office of the Advocate, including the Special Advisor on Diversity and Social Belonging, to support dialogue, advocacy, and recommendations that reflect the lived experiences of racialized youth across the province. Through leadership, community-building, and engagement with relevant partners, the alliance seeks to advance equity and meaningful representation for racialized students in New Brunswick.

 

1. Suzanne Shah – Chair / Présidente du conseil

2. Sama Ouf – President / Présidente

3. Zayed El Aaidy – Vice President / Vice-président

4. Janvi Patel – Communications Director / Directrice des communications

5. Jana Ouf – Advocacy Director / Directrice de la défense des intérêts

6. Jordanne Dyke – Treasurer /Trésorière

7. Elaha Sultan – Events Coordinator / Coordonnatrice des événements

8. Arvel John Arellano – Media & Tech / Responsable médias et technologies

9. K’áe Kargegie – Indigenous Representative / Représentant(e) autochtone

10. Nelly E – Diversity and Inclusion Officer / Responsable de la diversité et de l’inclusion
    
    

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Alliance des élèves racialisés des écoles secondaires du Nouveau-Brunswick (NBHS-RSA)

L’Alliance des élèves racialisés des écoles secondaires du Nouveau-Brunswick (NBHS-RSA) est une alliance dirigée par des jeunes, composée d’élèves racialisés de partout au Nouveau-Brunswick, qui travaillent collectivement à valoriser et à amplifier la voix des élèves.

 

L’alliance collabore avec le Bureau du Défenseur des enfants, des jeunes et des aînés du Nouveau-Brunswick, y compris le conseiller spécial en diversité et en appartenance sociale, afin de soutenir le dialogue, la défense des intérêts et l’élaboration de recommandations reflétant les expériences vécues des jeunes racialisés dans toute la province.

 

Par le leadership, la création de liens communautaires et l’engagement auprès de partenaires pertinents, l’alliance vise à faire progresser l’équité et une représentation significative des élèves racialisés au Nouveau-Brunswick.